Euro 2020: Ιταλία-Ισπανία ο πρώτος ημιτελικός

Ιταλία και Ισπανία είναι οι δύο ομάδες του πρώτου ημιτελικού του Euro 2020.

Ένα πάρα πολύ δυνατό ζευγάρι, με δύο μεγαθήρια του Παγκοσμίου Ποδοσφαίρου, που θα μπορούσαν να είναι και οι ομάδες του τελικού.

Κάτι ήξερε ο Λουίς Ενρίκε που παραμονές του αγώνα με την Ελβετία ζητούσε από τον κόσμο και τα ΜΜΕ της χώρας να μην «πυροβολούν» τον τερματοφύλακα της «Φούρια Ρόχα», Ουνάι Σιμόν.

Ο διεθνής πορτιέρε ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής στον πρώτο προημιτελικό του Euro 2020, καθώς ήταν εκείνος που με δύο αποκρούσεις πέναλτι στη διαδικασία της «ρώσικης ρουλέτας» και μετά το 1-1 των δύο ομάδων στα 120 λεπτά της διάρκειας του αγώνα στην Αγία Πετρούπολη, που έστειλε τους Ίβηρες στην τετράδα της διοργάνωσης.

Η Ισπανία επικράτησε με 3-1 στα πέναλτι, με τον Ζόμερ να αποκρούει κι αυτός δύο, αλλά οι συμπαίκτες του αυτή την φορά, σε σχέση με την απόλυτη ευστοχία τους στον αγώνα των «16» με την Γαλλία, δεν ήταν ψύχραιμοι από το σημείο του πέναλτι. Οι Ελβετοί άντεξαν, όμως, μέχρι το τέλος κι ενώ έπαιζαν με 10 παίκτες από το 77', λόγω της αποβολής του Φρόιλερ.

Ο Γιάν Ζόμερ έκανε σωτήριες επεμβάσεις στην παράταση, ήταν εξαιρετικός και στα πέναλτι, αλλά η ομάδα του έμεινε εκτός συνέχειας. Η Ισπανία είχε προηγηθεί στο 8' με το αυτογκόλ του Ζακάρια, αλλά στο δεύτερο μέρος και μετά από ένα τραγικό λάθος της άμυνας των Ιβήρων, ο Σακίρι βρήκε την ευκαιρία στο 68' για να ισοφαρίσει.

Στο άλλο ματς η Ιταλία, η οποία επικράτησε με 2-1 του Βελγίου στην «Αλιάνζ Αρένα» του Μονάχου και προκρίθηκε πανηγυρικά στον ημιτελικό. Πέρα για πέρα δίκαιη η επικράτηση της «Σκουάντρα Ατζούρα» απέναντι στην κορυφαία ομάδα του Κόσμου στην κατάταξη της ΦΙΦΑ.

Στα τρία τελευταία Euro η Ιταλία έφτανε μέχρι τους προημιτελικούς, όπου διεκδικούσε την πρόκριση στα πέναλτι. Δύο φορές, το 2008 και το 2012 την έχασε από τις Ισπανία και Γερμανία, το 2016 την πήρε επί της Αγγλίας κι αυτή την φορά πανηγύρισε σε κανονική διάρκεια αγώνα την είσοδό της στην τετράδα, διατηρώντας παράλληλα την παράδοση που την θέλει να μην έχει χάσει ποτέ από τους Βέλγους σε τελική φάση, μετρώντας 4 νίκες και μία ισοπαλία.

Οι «Κόκκινοι Διάβολοι» είχαν χαρακτηριστεί από αρκετούς ως το μεγάλο φαβορί για την κατάκτηση του τροπαίου. Απόψε δεν δικαιολόγησαν σε καμία περίπτωση την φήμη τους κι αποκλείστηκαν από μία ανώτερη ομάδα σε όλα τα επίπεδα. Από μία ομάδα που έμεινε αήττητη για 32ο συνεχόμενο ματς, από μία ομάδα με όλη τη σημασία της λέξης που έχει καταφέρει να φτιάξει ο Ρομπέρτο Μαντσίνι.

Σε άμυνα, κέντρο και επίθεση, η Ιταλία λειτουργεί σαν «καλοκουρδισμένη μηχανή» κι έτσι όπως παίζει το μόνο που μπορεί να φοβάται είναι η κακή της μέρα. Το πρώτο 45λεπτο στην «Αλιάντς Αρένα» του Μονάχου προσέφερε αρκετές συγκινήσεις στους περίπου 15.000 θεατές που βρέθηκαν στις εξέδρες.

Τρία γκολ, ένα ακυρωθέν, δύο μεγάλες επεμβάσεις του Ντοναρούμα στο 0-0 σε σουτ των Ντε Μπρόιν και Λουκάκου, συνέθεσαν την εικόνα του πρώτου ημιχρόνου, που βρήκε την Ιταλία να προηγείται με 2-0, χάρις στο γκολ του Μπαρέλα στο 31' και το υπέροχο τέρμα του Ινσίνιε στο 44', ωστόσο, στις καθυστερήσεις του πρώτου μέρους το Βέλγιο κατάφερε να μειώσει. Το πέσιμο του Ντοκού στην περιοχή από το σπρώξιμο του Ντι Λορέντσο θεωρήθηκε από τον Βίντσιτς παράβαση, ο Σλοβένος ρέφερι υπέδειξε το πέναλτι, το VAR τον δικαίωσε και ο Λουκάκου εκτελώντας στο κέντρο της εστίας μείωσε σε 2-1.

Παρότι θα περίμενε κανείς ότι οι Βέλγοι θα πίεζαν για την ισοφάριση από το ξεκίνημα του β' μέρους, εντούτοις ήταν η Ιταλία η ομάδα που είχε τον απόλυτο έλεγχο του ματς. Οι ποδοσφαιριστές του Μαντσίνι με εξαντλητικό πρέσινγκ από την ώρα που η μπάλα έφευγε από τα πόδια ή τα χέρια του Κουρτουά προς τους συμπαίκτες του έκλεβαν γρήγορα τη μπάλα και ήταν αυτοί που με άψογο passing game δημιουργούσαν τις προϋποθέσεις για να γίνουν επικίνδυνοι επιθετικά.

Το Βέλγιο, πάντως, αν και δεν μπορούσε να οργανωθεί στη μεσαία γραμμή, είχε την τεράστια ευκαιρία στο 61' για να ισοφαρίσει μετά το γύρισμα του Ντε Μπρόιν στο δεύτερο δοκάρι και το πλασέ του Λουκάκου στην άδεια εστία. Το γκολ φαινόταν βέβαιο, μόνο που ο Σπινατσόλα έβαλε το πόδι του και απομάκρυνε σε κόρνερ. Απόλυτα δικαιολογημένα οι συμπαίκτες του έσπευσαν να τον αγκαλιάσουν και να τον συγχαρούν για τη σωτήρια παρεμβολή του.

Λίγο αργότερα στάθηκε πολύ άτυχος, καθώς τραυματίστηκε κι έγινε αναγκαστική αλλαγή, με τον ίδιο να είχε ξεσπάσει σε λυγμούς. Η ευκαιρία του Λουκάκου στο 72' ήταν η τελευταία καλή φάση στο ματς με τους Ιταλούς να πανηγυρίζουν μία τεράστια πρόκριση στα ημιτελικά του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος.